Nginx服务器的一个显著优势是能够同时处理大量并发请求。它结合多进程机制和异步机制对外提供服务。异步机制使用的是异步非阻塞方式。在2.3.2节中，我们介绍过Nginx服务器启动后，可以产生一个主进程（master process）和多个工作进程（worker processes），其中可以在配置文件中指定产生的工作进程数量。Nginx服务器的所有工作进程都用于接收和处理客户端的请求。这类似于Apache使用的改进的多进程机制，预先生成多个工作进程，等待处理客户端请求。注意实际上，Nginx服务器的进程模型有两种：Single模型和Master-Worker模型。
Single模型为单进程方式，性能较差，一般在实际工作中不使用。
Master-Worker模型实际上被更广泛地称为Master-Slave模型。在Nginx服务器中，充当Slave角色的是工作进程。每个工作进程使用了异步非阻塞方式，可以处理多个客户端请求。当某个工作进程接收到客户端的请求以后，调用IO进行处理，如果不能立即得到结果，就去处理其他的请求；而客户端在此期间也无需等待响应，可以去处理其他的事情；当IO调用返回结果时，就会通知此工作进程；该进程得到通知，暂时挂起当前处理的事务，去响应客户端请求。
客户端请求数量增长、网络负载繁重时，Nginx服务器使用多进程机制能够保证不增长对系统资源的压力；同时使用异步非阻塞方式减少了工作进程在I/O调用上的阻塞延迟，保证了不降低对请求的处理能力。
